Véget ért Szombathelyen a 10. alkalommal megrendezett utánpótláskorúak nemzetközi asztalitenisz erőpróbája, a Youth Contender magyarországi állomása. A versenysorozat sikerét mutatja, hogy az Aréna Savariában 50 országból érkeztek résztvevők, és több mint négyszáz sportoló állhatott asztalhoz. Igaz, akadtak hiányzók is: Kína válogatottja ezúttal is kihagyta a Contender-sorozatot. A lebonyolítás forgatókönyvén a nemzetközi szövetség nem változtatott, így az első három napon a lányok, hétfőtől pedig a fiúk bizonyítottak. A magyar válogatott szép számban vett részt a vasi erőfelmérőn. Köztük öten a szombathelyi színeket is képviselték a tornán.
Szarka Tibor - vezetőedző, SZAK-Sportiskola
- Ahogy nőnek a gyerekeink, annál inkább a nemzetközi mezőnyhöz kell hasonlítani őket, nem a magyarhoz, egész kiskorban elkezdtek versenyezni és jól is játszottak. Magyarországon főleg, ma is kiemelkedő játékosok, a nemzetközi mezőny azért ennél sokkal, de sokkal erősebb. Azt kell mondjam, hogy brutálisan erős és ráadásul azért annak ellenére az év legnagyobb utánpótlás versenye - ebben a versenysorozatban illetve WTT-sorozatban - nagyon sokan hiányoznak. Nagyon sok olyan nemzet nincs itt, akinek rettenetesen erős játékosai, versenyzői vannak.
A Szombathelyi Asztalitenisz Kör öt versenyzője közül a legjobb eredményt a kiváló formában lévő Gergely Márk érte el. Már a csoportkörök során látszott, hogy számára szinte nincs elérhetetlen labda. Ukrán, bolgár és üzbég ellenfelein átlépve menetelt, végül a legjobb 16 között tajvani riválisa állította meg. Vass Borbála, Bécsi Noémi, Szarka Gábor és Poór Balázs is értékes tapasztalatokkal gazdagodott a tornán. A válogatott alapembereire csütörtökön újabb erőpróba vár, hiszen Olaszország és Magyarország után Szlovákiában folytatódik a korosztályos nemzetközi asztalitenisz versenysorozat.
