A Szombathelyi Egyházmegye kőszegi templomfelújítási programja keretében már hónapok óta tart a Szent Jakab-templom régészeti kutatása. Sikerült megtalálni annak a korábban itt állt szakrális épületnek a maradványait, amit egy 1289-ben keletkezett írott forrás alapján már ismertek a történészek.
Pap Ildikó Katalin - régész
"A Szent Jakab-templom hajójában sikerült megfognunk olyan alapfalakat, amelyek valószínűleg a 13. században épült és ugyanebben az időszakban elpusztult minorita templomhoz tartoznak, ez nagyjából 10x15 méter nagyságú, cáki kövekből épített alapfal, ami a templom hajója lehet."
A templomban három kriptáról tudtak, és több sír előkerülésére számítottak a kutatók. Örömteli meglepetés volt, hogy megtalálták az 1685-ben elhunyt Széchy Péter nyughelyét. Már az ásatás kezdetén, amikor eltávolították a járószint feltöltését, két elfeledett, befalazott kripta is előkerült. 300 éve nem tudott róluk senki.
Pap Ildikó Katalin - régész
"Van egy kisebbik, ez a déli bejárat alatt van, egyszerű, egysejtű kriptatér, a bejáratát kibontottuk, és van egy nagyobb kripta, ami észak-déli irányban húzódik a karzat előtt, tehát még a hajóban."
Mivel egy régóta elzárt teret készültek felnyitni, biztonsági okokból légzsilipet építettek a kripták fölé, hogy az esetleg emberre és műtárgyakra veszélyes kórokozók ne kerüljenek a templom levegőjébe. (26:55, 28:17) A Nemzeti Népegészségügyi Központ szakértői speciális védőfelszerelésekkel és eszközökkel készültek a feladatra.
Magyar Donát - aerobiológus
"Hoztunk magunkkal levegőmintavevő eszközöket és védőfelszereléseket, amelyekkel biztonságosan lemehetünk, és megállapíthatjuk, végezhető-e itt régészeti munka, illetve milyen óvintézkedések mellett. Jelenlétünknek ez a célja. És megpróbáljuk a sírkamra nyitásakor az első levegőmintát levenni."
Előbb a templomtér levegőjéből vettek mintát, hogy legyen mihez viszonyítani.
"Réseken a levegő beáramlik, a behelyezett táptalajra lecsapódik, a táptalajon fognak egy hét alatt kinőni a gombák, baktériumok. Ezeket lehet aztán meghatározni."
Előbb a nagyobbik kriptán nyitottak rést, ezen keresztül juttatták be a mintavételi eszközt, majd a kutatók is leereszkedtek a mélybe. Ekkor derült ki, hogy a beszivárgó talajvíz erősen roncsolta a koporsókat és a csontokat, amelyek a tér alján üledéket képeztek. A látottakat fotókkal dokumentálták, és néhány faragványt hoztak felszínre. A templom régészeti kutatása év végén fejeződik be.
