A szokásoknak megfelelően Puskás Tivadar polgármester nyitotta meg a már komoly hagyományokra visszatekintő szombathelyi nemzetközi utánpótlás vízilabda tornát, melyen ezúttal négy U18-as válogatott vett részt. A házigazda magyarok mellett a horvát, az olasz és a kanadai csapat fogadta el a meghívást. A közelgő világbajnokság előtt minden gárda remek felkészülési lehetőségként tekintett a viadalra.
Horváth János - szövetségi kapitány
“Három hét múlva itt Szombathelyen lesz az U18-as korosztály világbajnoksága. Addig kettő nagy tornán veszünk részt. Abból ez az egyik. Igazából még 20 fős a keret. Ebből 13-ra kell, hogy szűkítsek. A felkészülés egyik fontos állomása ez a torna.”
A III. ÖMV Kupán szereplő magyar korosztályos válogatottnak Ekler Bendegúz személyében volt egy szombathelyi tagja is. Az AVUS játékosa a kanadaiak és a horvátok ellen kapott lehetőséget. A tengerentúli csapat elleni három góllal hálálta meg a szövetségi kapitány bizalmát.
Ekler Bendegúz - vízilabdázó, magyar U18-as válogatott
“Természetesen mindenkinek szeretném bebizonyítani, hogy helyem van ebben a keretben. Először is magamnak kell ezt bebizonyítanom, de mindenki másnak is. Óriási megtiszteltetés nekem, hogy ebben a válogatottbban játszhatok.”
A magyar csapat a kanadaiakat 26:3-ra, míg az olaszokat 10:8-ra győzte le. Az aranyéremről döntő találkozón viszont a horvátoktól 10:9-re kikaptak Ekler Bendegúzék, akik így a másoodik helyen zárták a rendkívül színvonalas erőfelmérőt.
